① 俗世奇人 莆田
《
《《俗世奇人》之：好嘴楊巴
津門勝地，能人如林，此間出了兩位賣茶湯的高手，把這種稀鬆平常的街頭小吃，幹得遠近聞名。這二位，一位胖黑敦厚，名叫楊七；一位細白精明，人稱楊八。楊七楊八，好賽哥倆，其實卻無親無故，不過他倆的爹都姓楊罷了。楊八本名楊巴，由於「巴」與「八」音同，楊巴的年歲長相又比楊七小，人們便錯把他當成楊七的兄弟。不過要說他倆的配合，好比左右手，又非親兄弟可比。楊七手藝高，只管悶頭製作；楊巴口才好，專管外場照應，雖然里里外外只這兩人，既是老闆又是伙計，鬧得卻比大買賣還紅火。
楊七的手藝好，關鍵靠兩手絕活。
一般茶湯是把秫米面沏好後，捏一撮芝麻灑在浮頭，這樣做香味只在表面，愈喝愈沒味兒。楊七自有高招，他先盛半碗秫米面，便灑上一次芝麻，再盛半碗秫米面，沏好後又灑一次芝麻。這樣一直喝到見了碗底都有香味。
他另一手絕活是，芝麻不用整粒的，而是先使鐵鍋炒過，再拿擀麵杖壓碎。壓碎了，裡面的香味才能出來。芝麻必得炒得焦黃不糊，不黃不香，太糊便苦；壓碎的芝麻粒還得粗細正好，太粗費嚼，太細也就沒嚼頭了。這手活兒別人明知道也學不來。手藝人的能耐全在手上，此中道理跟寫字畫畫差不多。
可是，手藝再高，東西再好，拿到生意場上必得靠人吹。三分活，七分說，死人說活了，破貨變好貨，買賣人的功夫大半在嘴上。到了需要逢場作戲、八面玲瓏、看風使舵、左右逢源的時候，就更指著楊巴那張好嘴了。
那次，李鴻章來天津，地方的府縣道台費盡心思，究竟拿嘛樣的吃喝才能把中堂大人哄得高興？京城豪門，山珍海味不新鮮，新鮮的反倒是地方風味小吃，可天津衛的小吃太粗太土：熬小魚刺多，容易卡嗓子；炸麻花梆硬，弄不好硌牙。琢磨三天，難下決斷，幸虧知府大人原是地面上走街串巷的人物，嘛都吃過，便舉薦出「楊家茶湯」；茶湯粘軟香甜，好吃無險，眾官員一齊稱好，這便是楊巴發跡的緣由了。
這日下晌，李中堂聽過本地小曲蓮花落子，饒有興味，滿心歡喜，撒泡熱尿，身爽腹空，要吃點心。知府大人忙叫「楊七楊八」獻上茶湯。今兒，兩人自打到這世上來，頭次里外全新，青褲青褂，白巾白襪，一雙手拿鹼面洗得賽脫層皮那樣干凈。他倆雙雙將茶湯捧到李中堂面前的桌上，然後一並退後五步，垂手而立，說是聽候吩咐，實是請好請賞。
李中堂正要嘗嘗這津門名品，手指尖將碰碗邊，目光一落碗中，眉頭忽地一皺，面上頓起陰雲，猛然甩手「啪」地將一碗茶湯打落在地，碎瓷亂飛，茶湯潑了一地，還冒著熱氣兒。在場眾官員嚇懵了，楊七和楊巴慌忙跪下，誰也不知中堂大人為嘛犯怒？
當官的一個比一個糊塗，這就透出楊巴的明白。他眨眨眼，立時猜到中堂大人以前沒喝過茶湯，不知道灑在浮頭的碎芝麻是嘛東西，一準當成不小心掉上去的臟土，要不哪會有這大的火氣？可這樣，難題就來了——
倘若說這是芝麻，不是臟東西，不等於罵中堂大人孤陋寡聞，沒有見識嗎？倘若不加解釋，不又等於承認給中堂大人吃臟東西？說不說，都是要挨一頓臭揍，然後砸飯碗子。而眼下頂要緊的，是不能叫李中堂開口說那是臟東西。大人說話，不能改口。必須趕緊想轍，搶在前頭說。
楊巴的腦筋飛快地一轉兩轉三轉，主意來了！只見他腦袋撞地，「咚咚咚」叩得山響，一邊叫道：「中堂大人息怒！小人不知道中堂大人不愛吃壓碎的芝麻粒，惹惱了大人。大人不記小人過，饒了小人這次，今後一定痛改前非！」說完又是一陣響頭。
李中堂這才明白，剛才茶湯上那些黃渣子不是臟東西，是碎芝麻。明白過後便想，天津衛九河下梢，人性練達，生意場上，心靈嘴巧。這賣茶湯的小子更是機敏過人，居然一眼看出自己錯把芝麻當做臟土，而三兩句話，既叫自己明白，又給自己面子。這聰明在眼前的府縣道台中間是絕沒有的，於是對楊巴心生喜歡，便說：
「不知者當無罪！雖然我不喜歡吃碎芝麻（他也順坡下了），但你的茶湯名滿津門，也該嘉獎！來人呀，賞銀一百兩！」
這一來，叫在場所有人摸不著頭腦。茶湯不愛吃，反倒獎巨銀，為嘛？傻啦？楊巴趴在地上，一個勁兒地叩頭謝恩，心裡頭卻一清二楚全明白。
自此，楊巴在天津城威名大震。那「楊家茶湯」也被人們改稱做「楊巴茶湯」了。楊七反倒漸漸埋沒，無人知曉。楊巴對此毫不內疚，因為自己成名靠的是自己一張好嘴，李中堂並沒有喝茶湯呀！
2004-6-4 20:14 回復
胡崴
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6樓
《俗世奇人》之：蔡二少爺
蔡家二少爺的能耐特別——賣家產。
蔡家的家產有多大？多厚？沒人能說清。反正人家是天津出名的富豪，折騰鹽發的家，有錢做官，幾代人還全好古玩。庚子事變時，老爺子和太太逃難死在外邊。大少爺一直在上海做生意，有家有業。家裡的東西就全落在二少爺身上。二少爺沒能耐，就賣著吃，打小白臉吃到滿臉胡茬，居然還沒有「坐吃山空」。人說，蔡家的家產夠吃三輩子。
敬古齋的黃老闆每聽這句話，就心裡暗笑。他多少年賣蔡家的東西。名人家的東西較比一般人的東西好賣。而黃老闆憑他的眼力，看得出二少爺上邊幾代人都是地道的玩主。不單沒假，而且一碼是硬梆梆的好東西，到手就能出手。蔡家賣的東西一多半經他的手。所以他知道蔡家的水有多深。十五年前打蔡家出來的東西是珠寶玉器，字畫珍玩；十年前成了瓷缸石佛，硬木傢具；五年前全是一包一包的舊衣服了。東西雖然不錯，卻漸漸顯出河干見底的樣子。這黃老闆對蔡二少爺的態度也就一點點地變化。十五年前，他買二少爺的東西，全都是親自去蔡家府上；十年前，二少爺有東西賣，派人叫他，他一忙就把事扔在脖子後邊；五年前，已經變成二少爺胳肢窩里夾著一包舊衣服，自個兒跑到敬古齋來。
這時候，黃老闆耷拉著眼皮說：「二少爺，麻煩您把包兒打開吧！」連伙計們也不上來幫把手。黃老闆拿個尺子，把包里的衣服一件件挑出來，往旁邊一甩，同時嘴裡叫個價錢，好賽估衣街上賣布頭的。最後結賬時，全是伙計的事，黃老闆人到後邊喝茶抽煙去了。黃老闆自以為摸透了蔡家的命脈。可近兩年這脈相可有點古怪了。
蔡家二少爺忽然不賣舊衣，反過來又隔三差五派人叫他到蔡家去。海闊天空地先胡扯半天，扭身從後邊櫃里取出一件東西給他看。件件都是十分成色的古玩精品。不是康熙五彩的大碟子，就是一把沈石田細筆的扇子。二少爺把東西往桌上一撂那神氣，好賽又回到十多年前。黃老闆說：「真是瘦死的駱駝比馬大，二少爺的箱底簡直沒有邊啦！東西賣了快二十年，還是拿出一件是一件！」蔡二少爺笑笑，只淡淡說一句：「我總不能把祖宗留下來的全賣了，那不成敗家子了嗎？」可一談價就難了，每件東西的要價比黃老闆心裡估計的賣價還高，這在古玩里叫做：脖梗價。就是逼著別人上吊。
像蔡家這種人家賣東西，有兩種賣法：一是賣窮，一是賣富。所謂賣窮，就是人家急等著用錢，著急出手，碰上這種人，就賽撞上大運；所謂賣富，就是人家不缺錢花，能賣大價錢才賣。遇到這種人，死活沒辦法。蔡二少爺一直是賣窮，嘛時候改賣富了？
一天，北京琉璃廠大雅軒的毛老闆來到敬古齋。這一京一津兩家古玩店，平日常有往來，彼此換貨，互找買主，熟得很。
毛老闆進門就瞧見古玩架上有件東西很眼熟，走近一看，一個精緻的紫檀架上，放著一疊八片羊脂玉板刻的《金剛經》，館閣體的蠅頭小字，講究之極，還描了真金。他扭臉對黃老闆說：「這東西您打哪來的？」臉上的表情滿是疑惑。
黃老闆說：「半個月前新進的，怎麼？」
毛老闆追問一句：「誰賣您的？」
黃老闆眼珠一轉。心想你們京城人真不懂規矩，古玩行里，對人家的買主或賣主都不能亂打聽。他笑了笑，沒搭茬。
毛老闆覺出自己問話不當。改口說：「是不是你們天津的蔡二少爺勻給您的？這東西是打我手裡買的。」
黃老闆怔住。禁不住說：「他是賣主呀！怎麼還買東西？」
毛老闆接過話：「我一直以為他是買主，怎麼還賣，要不我剛才問你。」
兩人大眼對小眼，都發傻。
毛老闆忽指著櫃上的一個大明成化的青花瓶子說：「那瓶子也是我賣給他的！他多少錢給您的？我可是跟白扔一樣讓給他的。」
毛老闆還蒙在鼓裡，黃老闆心裡頭已經真相大白。他不能叫毛老闆全弄明白。待毛老闆走後，他馬上對伙計們說：「記住，蔡二少爺不能再打交道了。這王八蛋賣東西賣出能耐來了，已經成精了！」
閑言碎語：干什麼都能成「精」，今兒咱們選了這篇放在「財富頻道」上，就是想讓幾位瞧瞧，活個心眼兒就是錢。雖說，故事裡這主兒的手段有點兒黑，但那點子您還真得學著點，省得讓人蒙。
2004-6-4 20:14 回復
胡崴
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7樓
《俗世奇人》之：背頭楊
光緒庚子後，社會維新，人心思變，光怪陸離，無奇不有，大直沽冒出一個奇人，人稱背頭楊。當時，男人的辮子剪得太急，而且頭發受之父母，不肯剪去太多，剪完後又沒有新發型接著，於是就剩下一頭長長的散發，賽玉米穗子背在後腦殼上，俗稱馬子蓋，大名叫背頭。背頭便成了維新的男人們流行的發式了。
既然如此，這個留背頭姓楊的還有嘛新鮮的？您問得好，我告您——這人是女的！
大直沽有個姓楊的大戶。兩個沒出門的閨女。楊大小姐，斯文好靜，整天呆在家；楊二小姐，激進好動，終日外邊跑，模樣和性情都跟小子們一樣，而且好時髦，外邊流行什麼，她就立即弄到自己身上來。她頭次聽到革命二字，馬上就鉸了頭發，仿照維新的男人們留個背頭，這在當時可是個大新聞。可她不管家裡怎麼鬧，外頭怎麼說，我行我素，快意得很。
但沒出十天，麻煩就來了——
這天榜晚，背頭楊打老龍頭的西學堂聽完時事演講回家，下邊憋了一泡尿。她急著往家趕，愈急愈憋不住。簡直賽江河翻浪，要決口子。她見道邊有間茅廁，便一頭鑽進去。
天下的茅廁都是一邊男一邊女，中間隔道牆，左男右女。她正解褲帶的當口，只聽蹲著的一個女的大聲尖叫：「流氓，流氓！」跟著，另一個也叫起來，聲音更大，她給這一叫弄懵了。鬧不清流氓在哪兒，提著褲子跑出去，誰料里邊的幾個女的跟著跑出來，喊打叫罵，認准她是個到女廁所佔便宜的壞小子。過路的人上來把她截住，一擁而上，連踢帶打。背頭楊叫著：「別打，別打，我是女的！」誰料招致更兇猛的毆打：「打就打你這冒牌的『女的』！」直到巡警來，認出這是楊家的二小姐，才把她救出來送回家。背頭楊給打得一身包，臉上掛了彩，見了爹娘，又哭又鬧，一連多少天，那就不去說了。
打這兒，背頭楊在外邊再不敢進茅廁。憋急了就是尿在褲兜里，也不去茅廁。她不能進男廁，更不能進女廁。一時間，連自己是男是女也弄不清了。
她不去找事，可是事來找她。
她聽說，大直沽一帶的女廁所接連出事。據說總有個留背頭的男子闖進去，進門就說：「我是背頭楊。」唬住對方，占些便宜後扭身就跑。雖然沒出大事，卻鬧得人心惶惶。還有些地面上的小混混也趁火打劫，在女廁所的牆外時不時叫一嗓子：「背頭楊來了！」叫這一帶的女廁所都賽鬧鬼的房子，沒人敢進去。
背頭楊真弄不明白，維新怎麼會招來這么多麻煩，不過留一個背頭，連廁所也進不得。而且是進廁所不行，不進廁所也不行。不知是她把事情擾亂，還是事情把她擾亂。一賭氣，她在屋裡呆了兩個月。慢慢頭發長了，恢復了女相，哎，這一來女廁所自然就隨便進了，而且女廁所也肅靜起來，好似天底下的麻煩全沒了。
2004-6-4 20:15 回復
胡崴
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8樓
《俗世奇人》之：小楊月樓義結李金鏊
民國二十八年，龍王爺闖進天津衛，大小樓房全賽站在水裡。三層樓房水過腿，兩層樓房水齊腰，小平房便都落得「沒頂之災」了。街上行船，窗戶當門，買賣停業，車輛不通，小楊月樓和他的一班人馬，被困在南市的慶雲戲院。那時候，人都泡在水裡，哪有心思看戲？這班子二十來號人便睡在戲台上。
龍王爺賴在天津一連幾個月，戲班照樣人吃馬喂，把錢使凈，便將十多箱行頭道具押在河北大街的「萬成當」。等到水退了，火車通車，小楊月樓急著返回上海，湊錢買了車票，就沒錢贖當了，急得他鬧牙疼，腮幫子腫得老高。戲院一位熱心腸的小伙計對他說：「您不如去求李金鏊幫忙，那人仗義，拿義氣當命。憑您的名氣，有求必應。」
李金鏊是天津衛出名的一位大鍋伙，混混頭兒。上刀山、下火海、跳油鍋，絕不含糊，死千一個。雖然黑白道上，也講規矩講臉面講義氣，拔刀相助的事，李金鏊干過不少，小楊月樓卻從來不沾這號人。可是今兒事情逼到這地步，不去也得去了。
他跟隨這小伙計到了西頭，過街穿巷，抬眼一瞧，怔住了。籬笆牆，柵欄門，幾間爬爬屋，大名鼎鼎的李金鏊就住在這破瓦寒窯里？小伙計卻截門一聲呼：「李二爺！」
應聲打屋裡貓腰走出一個人來，出屋直起身，嚇了小楊月樓一跳。這人足有六尺高，肩膀賽門寬，老臉老皮，鬍子拉碴；那件灰布大褂，足夠改成個大床單，上邊還油了幾塊。小楊月樓以為找錯了人家，沒想到這人說話嘴上賽扣個罐子，瓮聲瓮氣問道：「找我干嗎？」口氣挺硬，眼神極橫，錯不了，李金鏊！
進了屋，屋裡賽破廟，地上是土，條案上也是土，東西全是東倒西歪；迎面那八仙桌子，四條腿缺了一條，拿磚頂上；桌上的茶壺，破嘴缺把，磕底裂肚，蓋上沒疙瘩。小楊月樓心想，李金鏊是真窮還是裝窮？若是真窮，拿嘛幫助自己？於是心裡不抱什麼希望了。
李金鏊打量來客，一身春綢褲褂，白絲襪子，黑禮服呢！鞋，頭戴一頂細辮巴拿馬草帽，手拿一柄有字有畫的斑竹摺扇。他瞄著小楊月樓說：「我在哪兒見過你？」眼神還挺橫，不賽對客人，賽對仇人。
戲院小伙計忙做一番介紹，表明來意。李金鏊立即起身，拱拱手說：「我眼拙，楊老闆可別在意。您到天津衛來唱戲，是咱天津有耳朵人的福氣！哪能叫您受治、委屈！您明兒晌後就去『萬成當』拉東西去吧！」說得真爽快，好賽天津衛是他家的。這更叫小楊月樓滿腹狐疑，以為到這兒來做戲玩。
轉天一早，李金鏊來到河北大街上的「萬成當」，進門朝著高高的櫃台仰頭叫道：「告你們老闆去，說我李金鏊拜訪他來了！」這一句，不單把櫃上的伙計嚇跑了，也把來典當的主顧嚇跑了。老闆慌張出來，請李金鏊到樓上喝茶，李金鏊理也不理，只說：「我朋友楊老闆有幾個戲箱押在你這里，沒錢贖當，你先叫他搬走，交情記著，咱們往後再說。」說完撥頭便走。
當日晌後，小楊月樓帶著幾個人碰運氣賽的來到「萬成當」，進門卻見自己的十幾個戲箱——大衣箱、二衣箱、三衣箱、盔頭箱、旗把箱等等，早已擺在櫃台外邊。小楊月樓大喜過望，竟然叫好喊出聲來。這樣便取了戲箱，高高興興返回上海。
小楊月樓走後，天津衛的鍋伙們聽說這件事，佩服李金鏊的義氣，紛紛來到「萬成當」，要把小楊月樓欠下的贖當錢補上。老闆不肯收，鍋伙們把錢截著櫃台扔進去就走。多少亦不論，反正多得多。這事又傳到李金鏊耳朵里。李金鏊在北大關的天慶館擺了幾桌，將這些代自己還情的弟兄們著實宴請一頓。
誰想到小楊月樓回到上海，不出三個月，寄張銀票到天津「萬成當」，補還那筆欠款，「萬成當」收過鍋伙們的錢，哪敢再收雙份，老闆親自捧著錢給李金鏊送來了。李金鏊嘛人？不單分文不取，看也沒看，叫人把這筆錢分別還給那幫代他付錢的弟兄。至此，錢上邊的事清楚了，誰也不欠誰的了。這事本該了結，可是情沒結，怎麼結？
轉年冬天，上海奇冷，黃浦江冰凍三尺，大河蓋上蓋兒。甭說海上的船開不進江來，江里的船晚走兩天便給凍得死死的，比拋錨還穩當。這就斷了碼頭上腳夫們的生路，尤其打天津去扛活的弟兄們，肚子里的東西一天比一天少，快只剩下涼氣了。恰巧李金鏊到上海辦事，見這情景，正愁沒轍，抬眼瞅見小楊月樓主演《芸娘》的海報，拔腿便去找小楊月樓。
趕到大舞台時，小楊月樓正是閉幕卸裝時候，聽說天津的李金鏊在大門外等候，臉上帶著油彩就跑出來。只見台階下大雪裡站著一條高高漢子。他口呼：「二哥！」三步並兩步跑下台階。腳底板給冰雪一滑，一屁股坐在地上，仰臉對李金鏊還滿是歡笑。
小楊月樓在錦江飯店盛宴款待這位心中敬佩的津門恩人。李金鏊說：「楊老闆，您喂得飽我一個腦袋，喂不飽我黃浦江邊的上千個扛活的弟兄。如今大河蓋蓋兒，弟兄們沒飯轍，眼瞅著小命不長。」
小楊月樓慨然說：「我去想辦法！」
李金鏊說：「那倒不用。您只要把上海所有名角約到一塊兒，義演三天就成！戲票全給我，我叫弟兄們自個兒找主去賣。這么做難為您嗎？」
小楊月樓說：「二哥真行，您叫我幫忙，又不叫我費勁。這點事還不好辦嗎？」第二天就把大上海所有名角，像趙君玉、周信芳、黃玉麟、劉筱衡、王芸芳、劉斌昆、高百歲等等，全都約齊，在黃金戲院舉行義演。戲票由天津這幫弟兄拿到平日扛活的主家那裡去賣。這些主家花錢買幾張票，又看戲，又幫忙，落人情，過戲癮，誰不肯？何況這么多名角同台獻技，還是《龍鳳呈祥》、《紅鬃烈馬》一些熱鬧好看的大戲，更是千載難逢。一連三天過去，便把凍成冰棍的上千個弟兄全救活了。
李金鏊完事要回天津，臨行前，小楊月樓又是設宴送行。酒足飯飽時，小楊月樓叫人拿出一大包銀子，外頭拿紅紙包得四四方方，送給李金鏊。既是盤纏，也有對去年那事謝恩之意。李金鏊一見錢，面孔馬上板起來，沉下來的嗓門更顯得瓮聲瓮氣。他說道：「楊老闆，我這人，向例只交朋友，不交錢。想想看，您我這段交情，有來有往，打誰手裡過過錢？誰又看見過錢？折騰來折騰去，不都是那些情義嗎？錢再多也經不住花，可咱們的交情使不完！」說完起身告辭。
小楊月樓叫李金鏊這一席話說得又熱又辣，五體流暢。第二天唱《花木蘭》，分外的精氣神足，嗓門冒光，整場都是滿堂彩。
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胡崴
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9樓
《俗世奇人》之：死鳥
天津衛的人好戲謔，故而人多有外號。有人的外號當面叫，有人的外號只能背後說，這要看外號是怎麼來的。凡有外號，必有一個好笑的故事；但故事和故事不同，有的故事可以隨便當笑話說，有的故事人卻不能亂講；比方賀道台這個各色的雅號——死鳥。
賀道台相貌普通，賽個豬崽。但真人不露相，能耐暗中藏。他的能耐有兩樣，一是伺候頭兒，一是伺候鳥。
伺候上司的事是挺特別的一功。整天跟在上司的屁股後邊，跟慢跟緊全都不成。跟得太慢，遇事上不去，叫上司著急；跟得太緊，弄不好一腳踩在上司的後腳跟上，反而惹惱了上司。而且光是賽條小狗那樣跟在後邊也不成。還得善於察言觀色，摸透上司脾氣，知道嘛時候該說嘛，嘛時候不該說嘛；挨訓時俯首貼耳，挨罵時點頭稱是。上司罵人，不準是你的不是，有時不過是上司發發威和舒舒氣罷了。你要是耐不住性子，皺眉撇嘴，露出煩惱，那就叫上司記住了。從此，官兒不是愈做愈大，而是愈做愈小———就這種不是人乾的事，賀道台卻得心應手，做得從容自然。人說，賀道台這些能耐都出自他的天性，說他天生是上司的撒氣簍子，一條順毛驢，三腳踹不出個屁來，對么？
說完他伺候頭兒，再說他伺候鳥兒。
伺候鳥的事也是另外一功。別以為把鳥關在籠子里，放點米，給點蟲，再加點水，就能又蹦又跳。一種鳥有一種鳥的習慣，差一點就閉眼戧毛，耷拉翅膀；一隻鳥有一隻鳥的性子，不依著它就不唱不叫，動也不動，活的賽死的差不多。人說賀道台上輩子準是鳥兒。他對鳥兒們的事全懂，無論嘛鳥，經他那雙小胖手一擺弄，毛兒鮮亮，活蹦亂跳，嗓子個個賽得過在天福茶園里那個唱落子的一毛旦。
過年立夏轉天，在常關做事的一位林先生，打江蘇常州老家歇假回來，帶給他一隻八哥。這八哥個大肚圓，腿粗爪硬，通身烏黑，嘴兒金黃；叫起來，站在大街上也聽得清清楚楚。賀道台心裡歡喜說：「公雞的嗓門也沒它大。」
林先生笑道：「就是學人說話還差點。它總不好好學。怎麼教也不會，可有時不留神的話，卻給他學去了。不過，到您手裡一調理，保准有出息。」
賀道台也笑了。說道：「過三個月，我叫它能說快板書。」
然而，這八哥好比烈馬，一時極難馴服。賀道台用盡法子，它也學不會。賀道台罵它一句：「笨鳥。」第二天它卻叫了一天「笨鳥」。叫它停嘴，它偏不停。前院後院都聽得清清楚楚，午覺也沒法兒睡。賀道台用罩子把籠子嚴嚴實實罩了多半天，它才不叫。到了傍晚，太太怕把它悶死，叫丫鬟把罩子摘去，它一露面，竟對太太說：「太太起痱子了吧？」把太太嚇了一跳。再一想，這不是前幾天老爺對她說的話嗎，不留神竟給它學去了。逗得太太格格笑半天。待賀道台回來，對老爺說了。沒等她去叫八哥再說一遍，八哥自己又說：「太太起痱子了吧！」
賀道台給逗得咧嘴直笑，還說：「這東西，連聲音也學我。」
太太說：「沒想到這壞東西竟這么聰明。」
自此，賀道台分外仔細照料它。日子一長，它倒是學會了幾句什麼「給大人請安」、「請您坐上座」、「您走好了」之類的話，只是不好好說。可是，它抽冷子蹦出幾句老爺太太平時說的「起痱子」那類的話，反倒把客人逗得大笑，直笑得前仰後合。
知府大人說：「賀大人，從它身上就知道您有多聰明了。」
賀道台得意這鳥，更得意自己。這話就暫且按下不提。
九月初九那天，東城外的玉皇閣「攢九」，津門百姓照例都去登閣，俗稱九九登高。此時，天高氣爽，登高一望，心頭舒暢，塊壘皆無。這天直隸總督裕祿也來到了玉皇閣，興致非常好，順著那又窄又陡的樓梯，一口氣直爬到頂上的清虛閣。隨同來的文武官員全都跑前跑後，哄他高興。賀道台自然也在其中。他指著三岔河口上的往來帆影，說些提興致的話，直叫裕祿大人心頭賽開了花。從閣上下來，賀道台便說，自己的家就在不遠，希望大人賞臉，到他家去坐坐。裕大人平日決不肯屈尊到屬下家中作客。但今日興致高，竟答應了。賀道台的轎子便在前面開道，其餘官員跟隨左右，騎龍駕虎一般去了。
賀道台的八哥籠子就掛在客廳窗前，裕大人一進門，它就叫：「給大人請安。」聲音嘹亮，一直送進裕祿的耳朵里。
裕大人愈發興高采烈，說道：「這東西竟然比人還靈。」
賀道台應聲便說：「還不是因為大人來了。平時怎麼叫它說，它也不肯說。」
待端茶上來，八哥忽又叫道：「這茶是明前茶。」
裕大人一怔，扭頭對那籠子里的八哥說：「這是你的錯了。現在什麼時候了，哪還有明前茶？」
上司打趣，下司拾笑。笑聲貫滿客廳，並一齊訕笑八哥是個傻瓜。
賀道台說：「大人真是一句切中了要害。其實這話並不是我教的，這東西總是時不時蹦出來一句，不知哪來的話。」
知府笑道：「還不是平日里說者無意，聽者有心。想必賀大人總喝好茶，它把茶名全記住了！」
裕祿笑道：「有什麼好茶，也請裕祿我嘗嘗。」
大家又笑起來。但八哥聽到了「裕祿」兩字，忽然翅膀一抖，跟著全身黑毛全日方起來，好賽發怒，聲音又高又亮地叫道：「裕祿那王八蛋！」
滿廳的人全怔往。其實這一句眾人全聽到了，就在驚呆的一刻，這八哥又說一遍：「裕祿那王八蛋！」說得又清楚又乾脆。裕祿忽地手一甩，把桌上的茶碗全抽在地上，怒喝一聲：「太放肆了！」
賀道台慌忙趴在地上，聲音抖得快聽不見：「這不是我教給它的———」話到這里，不覺卡住了。他想到，八哥的這句話，正是他每每在裕祿那裡受了窩囊氣後回來說的。怎麼偏偏給它記住了？這不是要他的命嗎？他渾身全是涼氣。
等他明白過來，裕祿和眾官員已經離去。只他一個人還趴在客廳地上，他突然跳起來，朝那八哥沖去，一邊吼著：「你毀了我！我撕了你，你這死鳥！」
他兩手抓著籠子一扯，用力太大，籠子扯散，鳥飛出來，一把沒有抓住。這八哥穿窗飛出，落在樹上。居然把賀道台剛剛說的這話學會了，朝他叫道：「死鳥！」
賀道台叫僕人們用桿子打，用磚頭砍，爬上樹抓，八哥在樹頂上來回蹦了一會兒，還不住地叫：「死鳥！死鳥！死鳥！」最後才揮翅飛去，很快就無影無蹤了。
自此，賀道台就得了「死鳥」的外號。而且人們傳這外號的時候，還總附帶著這個故事。去新華書店看看我就是在那買的